L'activité de "détective", dont l'intitulé officiel est "Agent de Recherches" est réglementée par la Loi n° 2003-239 du 18 mars 2003 pour la sécurité intérieure.
"La profession d'Agent de Recherches est la profession libérale qui consiste, pour une personne, à recueillir, même sans faire état de sa qualité ni révéler l'objet de sa mission, des informations ou renseignements destinés à des tiers, en vue de la défense de leurs intérets."

La recherche d'informations que nous effectuons par voie d'enquêtes s'inscrit dans le seul but de
la manifestation de la vérité, pour information ou pour administration de preuves, notamment pour la prévention ou la réparation d'un préjudice.

Nous sommes mandataires en recherches de preuves selon les dispositions des articles 1984 à 2010 du Code Civil.

Conformément à l'article n° 226-13 du code pénal, nous sommes tenus au
secret professionnel.

Les missions sont légales, morales et légitimes.

Nous fournissons
un rapport recevable devant les tribunaux (CCASS 12/11/97) en chaque fin de mission.
C'est en 1833 que François-Eugène VIDOCQ (1775-1857), d'abord au service de Préfet de Police, Etienne PASQUIER, comme agent secret puis promu chef de la brigade particulière de Sureté de 1812 à 1832, fonda l'agence de Police Privée la plus renommée. Son agence, dénommée "Bureau de Renseignements Universels dans l'intérêt du commerce et des familles", connut un tel succès que dès 1896, Jean-Marie GORON, illustre chef de la Sureté Générale, créa à son tour un cabinet privé, la première entreprise de ce genre qui parvint à acquérir une véritable dimension européenne.
Leur réputation n'allait pas tarder à franchir l'Atlantique et à inspirer Allan PINKERTON, un révolutionnaire écossais, qui fonda une agence à Chicago (Illinois). Celle-ci rencontra également un immense succès, elle existe d'ailleurs encore de nos jours, compte plus de soixante-dix succursales (dont une en Chine) et est considérée aux U.S.A., comme l'ancêtre du F.B.I.
En France, le début du XXe siecle, vit la création de multiples agences dirigées le plus souvent par des personnalités issues du monde judiciaire, les plus célebres furent HARRIS et VILLIOD. Parallèlement, en provenance du Nouveau Monde, la dénomination "Détective", commençait à s'imposer. Plus tard, en 1980, une loi modifiant la réglementation de la profession, va consacrer l'appellation légale "d'Agent de Recherches".